La discrète Commanderie des Habites

Je l'ai découverte par hasard, La discrète Commanderie des Habites, c'était en août 2019, en me promenant sur la D94 entre Challans et Apremont. Un panneau de signalisation nommé "chemin des Templiers" a tout simplement éveillé ma curiosité. La quête d'un éventuel vestige auréolé de la célèbre malédiction du grand maître de l'ordre du temple Jacques de Molay me mettait en émoi! Mon excitation fut donc à son comble en découvrant cette étrange chapelle dissimulée en pleine nature. Il fallait que j'immortalise l'instant à l'aide de mon fidèle appareil photo. Ainsi absorbée par mes occupations je ne m'aperçus pas qu'une personne m'observait quelque peu perplexe. Après avoir échangé, il s'est avéré que nous avions l'histoire pour passion commune. Elle me révéla que nous nous trouvions devant l'ancienne Commanderie des Habites tenue par l'ordre des Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem (ou de Malte). Alors, tout naturellement, elle me fit visiter le site. Je n'oublierai jamais ce moment magique.

Une petite allée ornée de Buis m'accompagnait jusqu'à la Chapelle. Un peu en retrait j'aperçus encore une belle Croix Hosannière révélant la présence d'un cimetière. Ce site était simplement surprenant. J'avais comme l'impression que le temps s'était figé.

La Commanderie des Habites se situe sur la commune d'Apremont en Vendée. Pour déterminer son ancienneté, il suffit de consulter les archives de La Vienne. On peut y trouver un acte du 24 avril 1264 précisant qu'elle était constituée d'un logis, d'une métairie et de quelques devoirs (redevances fixes et rentes dues par quelques paroisses avoisinantes).

Au XVIème siècle, le lieu est rattaché à La Commanderie de Coudrie à Challans. Au début du XVIIème siècle, alors que les rébellions Huguenotes font rage en France, Louis XIII arrive en Vendée pour affronter Soubise à la Bataille de Riez (1622). C'est à cette occasion qu'il séjournera au logis des Habites appelé alors "hôtel de Noailles".

Cet édifice ne survivra malheureusement pas aux turbulences de la Révolution au XVIIIème siècle. L'église fut malgré tout rebâtie et c'est en 1805 que l'activité religieuse reprend. En 1822, elle sera rattachée à la paroisse d'Apremont. Vers 1880, la commanderie des Habites tombe dans l'oubli. Elle sera vendue par la mairie d'Apremont en 1915. C'est ainsi que les nouveaux propriétaires la rendent au culte en 1921.

La Commanderie des Habites est aujourd'hui une propriété privée. Le site ne se visite pas.

Si vous souhaitez vous familiariser avec l'histoire des ordres religieux, militaires... C'est par ici :

-Commanderie : C'est un établissement foncier (doté d'une autonomie financière) qui appartient à un ordre religieux ou militaire

-Ordre du Temple : Ordre militaire crée à Troyes le 13 janvier 1129 par Hugues de PAYNS et Godefroy de SAINT-OMER et dissous le 22 mars 1312 par le pape Français Clément V sous le régne de Philippe IV le Bel (procès en hérésie).

-Ordre de Saint Jean de Jérusalem : Ordre religieux catholique et militaire appelé également ordre des Hospitaliers et Ordre de Malte. Il a été fondé vers 1070 à Jérusalem par Frère Gérard. La dernière croisade de 1396 est un échec. L'ordre, pendant 7 ans, déambule en Méditerranée. Il se voit confier l'archipel de Malte en 1530 par Charles QUINT. Le 24 mars de la même année, le pape Clément VII crée l'ordre de Malte et le fusionne avec celui des Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem. En France, en 1792, le décret de Vincens-Plauchut voit la mise sous séquestre et la vente de tous les biens de l'Ordre. Les Hospitaliers s'exilent notamment en Russie.

Ingrid FLEURY

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