L'ancienne Usine Cassegrain de l'Herbaudière

Bienvenue sur l'île de Noirmoutier en Vendée! Celle qui est surnommée l'île aux cent moulins regorge de lieux insolites. Je vais vous faire découvrir, aujourd'hui, un héritage du patrimoine industriel du XIXème siècle. Il s'agit de l'ancienne usine Cassegrain située au 25 rue du port sur la commune de l'Herbaudière.

Souvent oubliés, parfois méprisés ces sites méritent pourtant l'attention, ainsi en expliquant leur histoire, c'est aussi le quotidien fastidieux de nombreuses familles qui est mis en avant.

L'aventure commence en 1883. Arthur HERBELIN, un négociant Noirmoutrin a l'idée de s'associer avec le Nantais FION pour créer une première conserverie à l'Herbaudière. A l'époque, Il faut avoir en tête que l'activité principale de ce port est associé à la sardine. Mais, avant toute chose, qu'est-ce qu'une conserverie? C'est une usine où l'on fabrique des conserves en les stérilisant afin de les commercialiser. Mais à la fin du XIXème siècle le concept était encore nouveau. Il faut savoir que c'est Nicolas APPERT qui a inventé cette technique de conservation des aliments au début du XIXème.

L'usine sera ensuite rachetée par la Société Cassegrain au début du XXème siècle.

D'ailleurs, face à cette industrialisation la main-d'oeuvre locale sera insuffisante. On fait alors appel à des employées venues des usines Bretonnes. Les jeunes filles pouvaient travailler dès l'âge de 12 ans. On leur accordait un logement sur place.

Celles-ci pouvaient être positionnées sur plusieurs postes de fabrication : lavage et découpage des poissons, saumurage, engrillage et séchage, cuisson par friture, mise en boîte, soudure, stérilisation par autoclave, mise en caisse et expédition.

Le site fermera ses portes en 1964.

Depuis 1965, les locaux de l'ancienne usine Cassegrain sont occupés, à moitié, par une entreprise de menuiserie ainsi que par une entreprise de chantier Naval.

Des travaux de restauration sont prévus, normalement, d'ici fin juin 2024 notamment pour la toiture et les fenêtres.

Ingrid FLEURY

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