L'Abbaye Notre-Dame de La Blanche

Notre-Dame de La Blanche est une Abbaye pour le moins discrète située sur l'île de Noirmoutier (propriété privée). Elle est érigée un peu en retrait de l'océan entre la plage de la Blanche et la Pointe de La Gardette. Au large on aperçoit l'îlot du Pilier. De ce rocher balayé par le vent débute l'histoire de l'édifice...

En 1172, des moines Cisterciens vinrent s'installer sur l'îlot du Pilier pour fonder un premier monastère. Ils venaient de L'Abbaye de Buzay, commune de Rouans, en Loire-Atlantique. Ils tenaient leur protection du seigneur Pierre IV de La Garnache et de son épouse Agnès. Malheureusement, au bout d'une trentaine d'années il fallut se rendre à l'évidence... Un caillou ne vaut pas terre bien grasse pour faire prospérer la communauté!

Qu'à cela ne tienne! En 1205, les moines débarquèrent sur l'île de Noirmoutier grâce au don que leur fit Pierre V de La Garnache. Une vaste parcelle ombragée délimitée par des Chênes verts. C'est ainsi que naîtra Notre-Dame de La Blanche.

Au XVIIIème siècle, l'abbaye sera vendue comme bien national. C'est Mr Jacobsen qui l'achètera. Elle restera dans la famille jusqu'en 1869. Au début du XIXème siècle, elle servira de manufacture de soude.

De nos jours, il ne reste pratiquement plus rien des éléments du XIIIème siècle. Par contre, il subsiste une partie des pans de murs de l'ancienne église abbatiale du XVème siècle. Les murs qui entourent l'édifice religieux sont intéressants car ils gardent les traces de contreforts ainsi que de belles portes. Le logis, achevé en 1715, est en bon état ainsi qu'un majestueux portail appelé "des Lions" du fait des 2 statues animalières qui trônent de chaque côté de l'arche.

L'Abbaye Notre-Dame de La Blanche bénéficie de deux inscriptions aux monuments historiques : 1926 et 1996.

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